В эти проценты входит и вся огромная территория Большого Арктического заповедника – более 4 миллионов гектаров, 1 000 километров с запада на восток и более чем 600 километров с севера на юг. Поэтому символ заповедника – белая чайка, птица, не покидающая пределы Заполярья. Заповедник состоит из 35 обособленных частей и разделен на семь кластеров.
Диксонско-Сибиряковский участок (площадь 183 000 га.) включает остров Сибирякова (85 000 га) с прилежащими мелкими островами.
Участок «Острова Карского моря» (площадь 371 800 га) объединяет около десятка мелких и среднего размера островов. Это архипелаг Сергея Кирова, остров Воронина, острова Известий ЦИК, острова Арктического института, остров Свердрупа, остров Уединения и ряд других островов.
Пясинский участок (площадь 1 067 200 га) охватывает дельту реки Пясина, восточное побережье Пясинского залива, земли полуострова Таймыр к востоку от реки Пясина в бассейнах рек Хутуда-бига, Спокойная, Ленивая, западную часть берега Харитона Лаптева, шхеры Минина, острова Плавниковые, Птичьи, остров Зверобой и другие.
В участок «Залив Миддендорфа» (площадь 68 500 га) входят побережье залива Миддендорфа в восточной части берега Харитона Лаптева, прилежащие острова и примерно половина бассейна реки Толевая.
Участок «Архипелаг Норденшельда» (площадь 507 700 га) – самый большой архипелаг в Карском море, не считая Северной Земли. Состоит из множества морских островов разных размеров со скалистыми берегами, изрезанными бухтами и заливами.
Участок «Нижняя Таймыра» (площадь 1874 100 га) – самый крупный кластер заповедника, охватывающий низовья реки Нижняя Таймыра и бассейн ее притока, реки Шренк, а также побережье Таймырского залива и залив Толля.
Участок «Полуостров Челюскин» (площадь 84 600 га) включает побережье на северо-западе полуострова Челюскин – единственные в мире материковые арктические пустыни, дельту реки Тессема, западное побережье залива Фаддея, остров Лишний и остров Гелланд-Гансена.
Кроме того, в состав заповедника включены Государственный природный заказник федерального значения «Североземельский» (площадь 421 700 га) и заказник «Бреховские острова» (площадь 288 500 га).
На территории заповедника стоит самый северный международный порт России – город Дудинка.
Растительность заповедника бедна – в основном это мхи, лишайники, низкорослые кустарники. Животный мир тоже не отличается разнообразием: в море обитают моржи, белухи, нерпы и морские зайцы-лахтаки, на суше – белые медведи, северные олени, лемминги, песцы, волки, горностаи, росомахи, овцебыки. Охота на овцебыка на Таймыре строго запрещена, но эти редкие животные – излюбленные жертвы местных браконьеров.
Птиц на землях заповедника очень много – 124 вида. Белая сова и тундряная куропатка, сибирская гага, белая и розовая чайки живут в тундре практически круглый год. Весной к ним прибавляются многотысячные стаи перелетных птиц: белолобый гусь, черная казарка, несколько видов северных куликов, белохвостый песочник, краснозобик, чернозобик.
На островах и побережье шумят колонии серебристых чаек, бургомистров, моевок, полярных крачек, чистиков, в тундре гнездятся поморники, мохноногий канюк, различные воробьиные – рогатый жаворонок, пуночка, лапландский подорожник, краснозобый конек, белая трясогузка, обыкновенная каменка. Охрана мигрирующих птиц – важнейшая задача заповедника и одна из причин его создания. Особо охраняются водоплавающие: четыре вида гусей, малый лебедь и четыре вида уток. Такое изобилие пернатых делает заповедник очень привлекательным местом для профессиональных орнитологов и для любителей бердвотчинга – наблюдения за птицами.
Для приверженцев активного туризма в Большом Арктическом заповеднике подготовлены приключенческие маршруты. На территории заказника «Бреховские острова» начинается тур «Таймырский лабиринт»: недельное путешествие по лабиринту речных проток дельты Енисея. Там находятся богатые ягелем пастбища, где зимой пасут свои оленьи стада ненцы, сохранившие традиционный уклад жизни. Туристы могут приобщиться к местным обычаями, обрядам и промыслам во время посещения настоящего стойбища.
В водоемах заповедника обитает 29 видов рыб, по большей части из семейств лососевых и сиговых. В пресных водах более всего распространены арктический голец, омуль, муксун и ряпушка, сибирский хариус, реже встречаются сиг, чир и сиг-валёк. В морских акваториях живет сайка – некрупная стайная рыба из семейства тресковых, полярная камбала, ледовитоморская рогатка. На территории заказника «Бреховские острова» много сибирского осетра, а также стерлядь, нельма и щука. В пойменных озерах живет пелядь. Здесь проходит северная граница распространения таких теплолюбивых карповых, как сорога – сибирская плотва.
Рыбалка в заповеднике разрешена, но не везде и при условии соблюдения определенных правил. В летний сезон с 15 июля по 5 сентября проводятся рыболовные туры по реке Ефремова, куда в это время приходят косяки омуля. Там же можно поймать азиатскую корюшку, омуля, нельму, хариуса, ряпушку. Одна из рек Пясинского участка заповедника называется Хутуда-Бига, то есть «река, богатая жизнью» на языке народа нганасанов. На ней организован базовый лагерь, откуда начинаются маршруты рафтинга. Сплавы совмещаются с ловлей арктического лосося, подводной охотой и даже полярным дайвингом в прибрежной зоне Северного Ледовитого океана.
